Depuis toujours, les arbres hors forêt font partie de la vie quotidienne des hommes. Arbres fruitiers, arbres des champs, des haies et des parcs, arbres d'agrément, arbustes sauvages, bosquets : tous ces arbres sont depuis des millénaires la providence des humains, dispensant énergie, nourriture et boisson, remèdes et matériaux.